2月16日，国家主席习近平复信美国艾奥瓦州友人并回赠新春贺卡，致以节日祝福，希望他们继续致力于促进两国民间友好，鼓励更多美国青少年成为中美友谊的传承者、和平友好的促进者，为中美关系发展作出更大贡献。美国友好人士在接受本报记者采访时表示，愿努力促进美中民间友好，为两国关系发展贡献力量。
“这份延续数十年的真挚情谊令人倍感温暖”
习近平主席在复信中表示，41年前我访问艾奥瓦州，受到你们热情接待，那些美好回忆至今仍记忆犹新。
“我们正共同迎来美好的马年，收到习近平主席复信时，我们感到无比惊喜。”美国艾奥瓦州友人萨拉·兰蒂表示，非常荣幸收到习近平主席的回复，也十分感谢习近平主席为我们友谊倾注的关怀与支持。她说：“这份情谊值得信赖。我们心怀最深切的感激，也将继续为这份友谊不懈努力。”
“习近平主席能抽出时间给我及艾奥瓦州的新老朋友回信，让我们深感荣幸。”艾奥瓦州友好委员会董事会成员卢卡·贝隆表示，“习近平主席一直记得1985年在艾奥瓦州度过的美好时光，对此我心怀感激。没有什么比在中国农历新年伊始收到习近平主席的祝福更有意义的了。”
世界粮食奖基金会名誉主席奎因也为收到习近平主席的信感到高兴：“我1979年首次访华，后来作为时任艾奥瓦州州长罗伯特·雷的工作人员参与艾奥瓦州与河北省友好省州关系的建立，从那时起，我就认识到交流对推动双边关系的重要性。”
“艾奥瓦州的老朋友们都感到由衷高兴，这份延续数十年的真挚情谊令人倍感温暖。”艾奥瓦州马斯卡廷中美友谊屋执行董事、德沃切克夫妇之子盖瑞·德沃切克表示，美中两国人民都拥有热爱家庭、勤奋敬业、关爱他人的共同价值观，无论形势如何变化，两国人民交流合作的愿望不会改变。
“这封信传递着温暖与希望。”美国库恩基金会主席罗伯特·劳伦斯·库恩表示，复信体现了习近平主席一贯重视民间交流的理念。民间交流是维护美中关系稳定的重要压舱石，这不仅对美中两国人民至关重要，对世界也同样关键。
“‘5年5万’倡议展现深厚的人文情怀”
习近平主席表示，中美关系希望在人民，基础在民间，未来在青年，活力在地方。无论形势如何变化，中美两国人民交流合作的愿望不会改变，两国青少年相知相亲的情谊不会改变。
2023年11月，习近平主席访美期间宣布，中方未来5年愿邀请5万名美国青少年来华交流学习。倡议启动两年多来，已有超过4万名美国青少年积极参与倡议，其中就有许多来自艾奥瓦州的学生。
“习近平主席高瞻远瞩，‘5年5万’倡议展现深厚的人文情怀。两国人民在交流中相知相亲，彼此信任，就能推动两国关系不断向前发展。真正的友谊，在于理解对方的文化，学会和睦相处。”兰蒂表示，两国青年通过交流，发现彼此的共同点，也正视双方的差异，他们会对世界、对美中关系形成全新的认知。在接触过另一种文化后，他们会增长智慧，更好地走向未来。
“数天前，我驱车6个小时，前往艾奥瓦州马斯卡廷市，参加一场由中国驻芝加哥总领事馆举办的招待会，活动现场有100名来自北京的中学生，他们正在美国交流访问。这类交流活动带来积极而深远的友好情谊。”奎因说，我愿意继续支持美中交流项目，尤其是青年交流项目，“从招待会与会嘉宾的观点来看，我认为美国各界愿意支持两国之间的交流与合作。”
在贝隆看来，青年交流是为美中关系未来投入的最根本举措之一，“5年5万”倡议推动美中关系改善和发展。“我们的学生交流归来后，都对自己的经历印象深刻，对所学知识以及结交的新朋友满怀热情。反馈非常好，这是极为可喜的发展。”贝隆说，我衷心希望美中两国的民间交往与交流能够持续下去并不断深化，我愿致力于推动这一进程。我坚信，加强青少年交流是构建更良好美中双边关系的基础，能够铸就友谊、实现长期合作与互利共赢。
“筑牢友谊的根基，希望友谊薪火相传”
习近平主席表示，希望你们继续致力于促进两国民间友好，鼓励更多美国青少年成为中美友谊的传承者、和平友好的促进者，为中美关系发展作出更大贡献。
兰蒂表示，推动美中两国关系发展的目标，激励着我们所有人更加努力、走得更远，为更多人创造机会，让更多美国民众了解中国、中国人民和中国文化。“我们正在筑牢友谊的根基，希望友谊薪火相传，推动两国在经贸、科技、文艺、体育等领域构建更紧密的关系。”兰蒂说。
贝隆表示，将坚定支持并努力促进美中友好交流，继续推动美中之间的人员往来与互访，同时欢迎更多中国朋友到访美国，与美国朋友共叙友情、加深情谊。“我们需要更加开放地开展交流，更加尊重彼此的文化，不断巩固和发展双边关系。”贝隆说。
“当你真正接触中国人民，听闻孩子们的交流经历，像孩子们那样近距离感受中国的文化与艺术，看到中国城市的现代化面貌，就会形成对中国的全新认知，也会深入思考如何推动美中合作。”兰蒂说，她所在的社区已经开设了中文课程，如今已有100多名孩子正在学习中文，“这很基础，但意义非凡。”
“我40多年前便开始致力于推动美中合作，马年里我将担任在北京举行的世界农业科技创新大会联席主席，继续致力于推动两国之间的合作。”奎因说。
盖瑞·德沃切克多年来参与美中人民友好事业，积极促进两国青少年交流。他表示，青年交流是美中合作的重要方式，对巩固两国关系至关重要。艾奥瓦州青年访华归来后，观念发生改变，他们满怀热情，希望与新结识的中国朋友深化友谊，“人文交流是美中两国人民增进相互了解、增进情感的有效途径，也是两国关系向好发展的坚实基础。中美友谊屋正在筹措资金，计划在未来让更多青年前往中国，进一步促进友谊，推动两国关系向前发展。”
(本报华盛顿2月19日电)
本报记者 李志伟