北京中轴线，钟鼓楼的屋檐下，一场“育儿大戏”正在上演……
近日，一项由北京市野生动物救护中心与国家自然博物馆联合开展的研究在国际期刊《微生物前沿》发表，首次揭示了北京雨燕的“硬核育雏”策略。
北京雨燕成鸟如闪电掠过天空，一次外出就能带回数百只飞虫。如果你以为它只是“吃货”？错！它在空中完成了精密筛选——柔软的飞虫被存进嗉囊，带回巢里喂给幼鸟，而坚硬带壳的甲虫则被自己咽下肚。
“软的给你，硬的给我。”在古老城楼的一隅，北京雨燕用精准的筛选，诠释着生命延续最坚韧的逻辑——
爱，就是把自己能承受的极限，变成孩子最安全的起点。
这，是刻在基因里的育雏智慧。
北京雨燕科学调查项目志愿者在北海公园五龙亭观测点开展监测。（徐谭摄）
北京雨燕：北京城的“空中精灵”
北京雨燕，是唯一以“北京”命名的野生鸟类，也是雨燕目雨燕科的“飞行冠军”。每年七八月份，它们从北京出发，穿越亚欧大陆，抵达非洲南部越冬，来年春天回到北京，往返行程近3万公里！更绝的是，它们能够在飞行中完成捕食、收集巢材、求偶、交配等活动，除繁殖期外基本不落地。
北京雨燕。（盖艺方绘）
科研揭秘：雨燕的“食物分拣术”
据论文的通讯作者、国家自然博物馆副研究员李依蒙介绍，他们在北京颐和园廓如亭进行环志时，发现雨燕成鸟会将部分昆虫粘合形成“食团”。当受惊时，它们会吐出这些食团——而这，正是雏鸟的“特供营养餐”。
图片科研人员在测量雨燕的喙长。（徐谭摄）
图片雨燕成鸟将部分昆虫粘合形成“食团”。（徐谭摄）
雏鸟消化系统脆弱，胃酸和消化酶能力有限，双翅目昆虫的“软包装”能被雏鸟有效处理，确保营养快速吸收，用于生长发育。此外，富含蛋白质的飞行肌和身体软组织提供了高密度营养，同时昆虫体内的水分也能帮助雏鸟补水。
成鸟拥有强健的胃肌（可类比砂囊）和强大的消化液，能够研磨并分解坚硬的鞘翅，从而获取甲虫体内的营养。虽然消化甲虫需要消耗更多自身能量和时间，但对于体能强大的成鸟而言，这是一种可行的能量来源，同时避免了将难消化的负担转移给雏鸟。
明年春天，等你归来
如今
北京雨燕已飞往非洲越冬
我们期待明年
它们如期归来
继续在北京的天空
书写关于守护与传承的无言诗篇……
来源：光明日报微信公众号