河湾村坐落在山脚下，几十户人家散落在河岸两侧。每天清晨，鸡鸣三遍后，桂花便会推开她那间瓦房的木门，提着水桶到井边打水。三十五岁的她，丈夫五年前在矿上出事走了，留下她和十岁的女儿小草相依为命。
村里的女人们私下里常说，桂花守了这么多年寡，真不容易。也有好事者给她说过几门亲事，她都婉拒了，说怕女儿受委屈。
狗娃住在村东头，四十出头，是个老实巴交的光棍汉。父母早逝，他独自守着祖传的那片果园，日子清贫但自在。村里人笑话他，说他这辈子也就这样了，娶不上媳妇，只能跟果树过一辈子。
初秋的一天，桂花背着竹筐上山采药，不小心踩空扭了脚，疼得直冒冷汗。正巧狗娃在附近砍柴，听见动静赶过来，二话不说背起她就往村里走。
“放我下来，让人看见不好。”桂花挣扎着。
“脚伤成这样，怎么走山路？”狗娃不放手，汗水从他古铜色的脸上滑落。
从山上到村里三里多地，狗娃一路没停歇。桂花的额头不时碰到他的后颈，她闻到他身上混合着汗水和泥土的气息，莫名地感到一阵心安。
此后，狗娃常借口送果子来看望桂花，每次都会捎带上一些自家种的时令水果，偶尔还会给小草带些山外买来的糖果和文具。小草越来越喜欢这个憨厚的叔叔。
村里的风言风语渐渐多了起来。
“寡妇门前是非多，这狗娃天天往那儿跑，算怎么回事？”村头的老槐树下，几个长舌妇凑在一起议论。
“我看啊，是狗娃想女人想疯了，找个寡妇解解闷。”
这些话传到桂花耳朵里，她又气又怕，下次狗娃来时，便站在门口不让他进屋。
“以后别来了，村里人说闲话。”桂花低着头，声音轻得几乎听不见。
狗娃愣在原地，黝黑的脸上掠过一丝难过，他点点头，放下手中的篮子，转身走了。
桂花看着他的背影，心里像被什么揪着似的。
日子一天天过去，转眼到了深秋。一天夜里，小草突发高烧，桂花急得团团转。外面下着大雨，她一个人怎么带孩子去镇上的医院？
情急之下，她想起了狗娃。犹豫再三，她还是拨通了他家的电话。
不到一刻钟，狗娃就开着那辆破旧的三轮车赶来了。他裹着雨衣，浑身湿透，却不忘带上一床厚棉被铺在车斗里。
“快，把孩子裹严实了，我们马上去镇上。”狗娃说。
那夜雨很大，路很滑，狗娃开得很慢很小心。到了镇医院，他忙前忙后，挂号、取药、付钱，一声不吭。医生说是急性肺炎，再晚点就危险了。
小草住院三天，狗娃就在医院守了三天。白天他回果园干活，晚上就来陪夜，让桂花能休息一会儿。
出院那天，在回村的路上，小草突然说：“狗娃叔，你要是当我爸爸该多好啊。”
一句话让两个大人都红了脸，一路无话。
几天后，桂花特意做了几个菜，请狗娃来吃饭答谢。饭后，小草睡下了，两人坐在院子里喝茶。
“这些天，多谢你了。”桂花说。
“邻里之间，帮个忙应该的。”狗娃捧着茶杯，眼睛看着地上的月光。
沉默良久，狗娃突然说：“桂花，我想好了，你要是愿意，咱们就一起过吧。我不太会说话，但我会对你好，也对小草好。”
桂花没说话，只是轻轻点了点头。
消息很快传遍了河湾村。有人说闲话，也有人祝福。村支书找到狗娃，说：“你们要真有意思，就堂堂正正办个手续，别让人背后嚼舌根。”
腊月里，狗娃和桂花去镇上领了证。没有大操大办，只请了几桌亲近的邻居亲戚。狗娃搬进了桂花的房子，他的果园今年收成特别好，他计划着明年扩大种植，再养些鸡鸭。
开春后，村里人常见到这对新婚的“老夫妻”一起下地，一起回家，小草跟在后面，笑得像春天里的花朵。
有时候，最简单的感情最经得起时间的考验。在这个小山村，桂花和狗娃用最朴实的方式，找到了属于他们的幸福。