便秘是一种很常见的临床症状，便秘是指便次太少或排便不畅，费力困难。粪便干结且最少正常时，每日便次1-2次或2-3日排便一次，但粪便的量和便次常受食物种类以及环境的影响，许多患者的排便每周少于三次，严重者长达2-4周才排便1次，有的每日排便可多次但排便困难，排便时间每次可长达30分钟以上，粪便硬如羊粪且数量极少。
便秘可区分为急性与慢性两类。急性便秘由肠梗阻、肠麻痹、急性腹膜炎等急性疾病引起；慢性便秘病因较复杂，一般可无明显症状。按发病部位分类，可分为两种：
1、结肠性便秘。由于结肠内、外的机械性梗阻引起的便秘称之为机械性便秘。由于结肠蠕动功能减弱或丧失引起的便秘称之为无力性便秘。由于肠平滑肌痉挛引起的便秘称之为痉挛性便秘。
2、直肠性便秘。由于直肠粘膜感受器敏感性减弱导致粪块在直肠堆积。见于直肠癌、肛周疾病等。习惯性便秘多见于中老年和经产妇女。
便秘不仅可以诱发肛肠疾病,使肠道内毒素蓄积量不断增加，还会造成腹胀、体形肥胖变形,并出现色斑、皮肤粗糙、痤疮等。常便秘可导致肛结直肠并发症，比如：粪性溃疡、肠穿孔、结肠憩室肠梗阻、胃肠神经功能紊乱（如食欲不振、腹部胀满嗳气、口苦、肛门排气多等）。长期的便秘更可能诱发癌变。
长期服用缓泻药之类易形成依赖性，使便秘越来越严重。同时还会导致营养物质的丢失，引起贫血、水电解质失衡导致体重过低、抵抗力下降、营养不良等并发症。如果经常或大量摄入这些药物,也可扰乱水和电解质的平衡。长期服用药物也会引起其他肠道病变。所以最好到医院检查出便秘的原因后对症用药，采用合理的治疗方法。
当然，在日常生活中也需要注意：饮食中必须有适量的纤维素；每天要吃一定量的蔬菜与水果；主食不要过于精细，要适当吃些粗粮；晨起空腹饮一杯淡盐水或蜂蜜水，配合腹部按摩或转腰；进行适当的体力活动，加强体育锻炼；每晚睡前按摩腹部，养成定时排便的习惯。保持心情舒畅，生活要有规律。